SOAP

明日は島に着くという予定通りの順調な航海の昼下がり、

サンジがキッチンと倉庫をチェックし、買い出しメモをスラスラと書き付けるのを

チョッパーが面白そうに見ている。

最近は家事に興味津々だ。

 

「サンジ-!キッチンの燃料どうだ?」

日用品担当のウソップが声をかける。

「結構ヤバい。次の島あったかそうだからな、安かったら多めに買っとこうぜ。」

「こないだまで、すげー寒かったもんな~。こっちも予想以上な減り方でギリギリだぜ。」

「あー、あと掃除用のやっすい重曹買っといてくれ。」

効率的な買い物には事前の打合せが不可欠だ。

そのやり取りをチョッパーがキラキラとした目で見ている。

「重曹は薬局にもあるぞ!おれが買ってくるよ!」

「そうか?じゃ頼むな。食用のはいらねーから、いっちゃん安いのな。」

「わかった!」

お手伝いしたくてウズウズしているチョッパーは、ここぞ出番、と乗り出した。

 

「そうそうサンジ、石鹸が今使ってんのがラストだ。どうする?」

「あぁ、廃油も結構あるから、出航したら作ろう。とりあえずの数で良い。」

続く打合せに、またも忙しそうな二人に変われる出番を発見した。

「おれ、おれ!作ろうか?こないだ教えてもらったやつだろ?

 今から作れば、明日買わなくて良いんじゃないか?」

「あのな、次の油買ってからの方がいいんだよ。」とウソップが諭す。

サンジがチョッパーの帽子をぽんぽんと叩きながら説明する。

「おれが言ってる廃油てのは酸化しちまってるけど、食えるんだよ。

もし・・・、遭難したとき、そんなんでも舐めてりゃ熱量にはなる。」

「遭難・・・」

「ナミさんがいて、そんなことありえねーけどな、海に絶対は無いんだ。」

「だから、新しいのを買うまで取っとくのか。」

ウソップが甲板の樽を指差しながら答える。

「そうだ。油だけじゃねーぞ、酒でも、水でも中身の入ってる樽にはロープ巻いてあるだろ。

 いざって時にゃしがみつくんだよ。」

とくとと説明するウソップの鼻をサンジがつまむ。

「アホップ。能力者が海ん中でしがみつけっかよ。

 てめぇも、そんな時にゃ括ってやっからしょげた顔すんな。」

 

「おれ、何にも知らないんだな。」

「あぁ?あのなー、おれぁてめぇが生まれた頃から船乗ってんだぞ。

 簡単に追いつかれちゃたまんねーっての。

 そん代わり森のことなら一番わかってっだろ。

 一人じゃねーんだ、それぞれが得意なことやりゃ良いじゃねーか。」

タバコに火を点けながら、サンジが苦笑いする。

チョッパーがパッと顔をあげ「おぅ!任せろ。」と笑うのを確認すると、倉庫から出て行った。

 

残されたウソップがチョッパーに話しかける。

「サンジができねーこと知ってっか?」

ブンブンとチョッパーが首を振る。

「あいつ、何でもギリギリまで頑張っちまうんだよ。人に甘えらんねーんだ。」

チョッパーはドラムの城に青い顔で運ばれてきたときのサンジを思い出す。

 

「自分にも言い聞かしてんだろうな。ああやって。」

「おれ、サンジが頼れるようになりたい!」

「あぁ、おれもだ。頑張ろうぜ!」

 

 

出航後、三人はしっとりタイプだ、さっぱりタイプだと

グリセリンやハーブを混ぜた色とりどりの石鹸を作った。

クッキーの型抜きで形も可愛らしく整え、ナミとロビンの絶賛を受けた。

嬉々として石鹸を作る姿をどう思ったのか、

某船長がかじりつき、口を泡だらけにしたのはまた後の話である。

 

fin


子供って母親を守ろうとしたときにグンと成長するよね、という男の子の母の希望的観測。